Há, entre os portugueses, um mito muito divulgado pelos
nossos estrangeirados e que soa mais ou menos assim: somos um povo de
retardatários, inclusive em termos democráticos, e nada temos que se compare
com a antiguidade da democracia inglesa, segundo uns, ou da democracia
francesa, segundo outros.
Não terá chegado a hora de começarmos a divulgar mais a
antiguidade das nossas tradições democráticas, lembrando que a representação
das cidades e vilas na participação da confecção das leis veio,
documentadamente, das Cortes de Leiria, no reinado de D. Afonso III, em
1254?...
Enquanto os Comuns, em Inglaterra, datam de Henrique III, em
1255; em França foram convocadas pela primeira vez no reinado de Filipe
Augusto, no ano de 1303 e na Alemanha as cidades só enviaram os primeiros
procuradores à Dieta em 1309, reinava em Portugal D. Dinis.
José Manuel Quintas
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